Matisse, L'Atelier rouge
Issue d'une exposition conçue par le Museum of Modern Art à New York et le musée national d'art du Danemark, le SMK (Statens Museum for Kunst), la Fondation Louis Vuitton a présenté jusqu'au 9 septembre 2024 l'exposition " Matisse, L'Atelier rouge".
Organisée autour de L'Atelier rouge, tournant majeur dans l'art moderne, l'exposition donne à voir des peintures, céramiques et sculptures présentes dans l'atelier de Matisse (et donc certaines étant aussi présentes dans le tableau) afin de pouvoir se représenter au mieux l'atelier du peintre à Issy-les-Moulineaux.
En 1911, Matisse peint L'Atelier rouge, son atelier. Avec audace, le peintre utilise du rouge vénitien et y représente ses outils de travail, les objets décoratifs et surtout ses propres peintures.
Dans la suite des œuvres commandées par Sergueï Chtchoukine, l'un des premiers mécènes de Matisse, L'Atelier rouge est peint en 1911. Pourtant, ce dernier refusera d'acquérir ce tableau audacieux et décalé. Avant d'être acheté le fondateur du Gargoyle Club à Londres, David Tennant, puis par le directeur de la galerie Bignou à New York, Georges Keller, l'oeuvre a été présentée au public notamment lors d'un exposition post-impressioniste à Londres en 1912 ou a l'Armory Show à New York, Chicago et Boston en 1913.
Dès son entrée au MoMA en 1949, L'Atelier rouge intrigue tous ceux qui sont de passage. Selon Matisse lui-même, ce qui rend ce tableau si particulier c'est son "abstraction" causée par ce rouge vénitien si vibrant et obsédant. Omis de tous détails (tant au niveau de la représentation du mobilier qu'au niveau des peintures mises en abime), L'Atelier rouge pousse le peintre à poursuivre dans sa lancée. Il va alors continuer à représenter son environnement et notamment le Grand Intérieur rouge (1948), figurant dans la collection du MoMA.
L'Atelier rouge a été peint en plusieurs étapes pendant l'automne et l'hiver 1911. Arrivé à un stade avancé dans la réalisation de cette œuvre, Matisse décide de recouvrir les murs, le sol et le mobilier de son tableau en rouge vénitien. La raison de cet acte reste toujours indéterminée.
La peinture présente sous la couche ajoutée de rouge vénitien une représentation chromatique initiale de son atelier totalement différente. En effet, les murs étaient bleus, le sol rose et le mobilier ocre.
« L'Atelier rouge, qui a maintenant plus de cent dix ans, est à la fois un point de repère dans la tradition séculaire des peintures d'atelier et une oeuvre fondamentale de l'art moderne »
« La décision radicale de Matisse de saturer la surface de l'oeuvre d'une couche de rouge a fasciné des générations d'artistes, parmi lesquels Mark Rothko et Ellsworth Kelly. Cependant, il reste encore beaucoup à explorer pour ce qui concerne l'origine et l'histoire du tableau ».
Ann Temkin, conservatrice en chef au MoMA
Le Jeune Marin est l'une des seules figures masculines représentées par Matisse. Le peintre fait souvent de longs séjours à Collioure entre 1905 et 1914, et c'est là-bas qu'il représente ce marin. C'est aussi là-bas que Matisse et ses amis commencent à utiliser la palette de couleurs vives.
Poissons rouges et Sculpture fait ses premières apparitions avec L'Atelier rouge lors d'expositions à Londres puis à New York. L'arrière plan bleu est celui de l'atelier d'Issy-les-Moulineaux, tandis que la petite porte de couleur ocre donne à voir le paysage à l'extérieur. La sculpture Nu allongée (1907) se trouve à côté d'une table que l'on retrouve dans L'Atelier rouge.
Matisse reprend un thème de la peinture européenne : des figures se délassant dans un cadre naturel. Lorsqu'il recouvre L'Atelier rouge de rouge vénitien, il le fait également sur Luxe (II), rendant la peau des femmes plus brune.